과학기술정보통신부는 인공지능 최고급 신진연구자 지원(AI스타펠로우십지원) 사업의 2025년도 참여 4개 대학 연합체(컨소시엄, 대학 연구실 및 수요기업)를 신규 선정하였다고 밝혔다.

인공지능 최고급 신진연구자 지원 사업은 연구 생애주기 중 가장 창의적이고 활발하게 연구를 수행할 수 있는, 이른바 ‘도전적이고 실력 있는 신진연구자’를 집중적으로 지원하기 위해 신설된 사업이다. 인공지능 융합 분야 신진연구자가 과제 책임자(프로젝트 리더, PL)로서 직접 이끌어가는 창의·혁신적인 연구 과제를 지원하여 최고의 인공지능 인재를 양성하기 위해 2025~2030년까지 총 460억원(과제당 매년 약 20억원, 1차년도는 15억원)을 지원할 계획이다.

이번에 선정된 4개 대학 연합체(컨소시엄)는 각 대학 연구실의 신진연구자와 각 분야 선도기업이 함께 협력하여 인공지능 분야의 혁신·도전적인 공동연구 과제를 제시하고, 신진연구자가 혁신적인 연구에 몰두하여 최고의 인공지능 인재로 거듭날 수 있도록 연구성과에 대한 유인책(인센티브) 지급 및 연구개발 환경에 대한 처우 개선 등 실질적으로 도움이 될 수 있는 차별화된 운영계획을 제시하였다.

고려대학교는 차세대 대리인(에이전트) 기술 개발을 중심으로 신뢰형 도심 완전자율주행 모형, 내장형 인공지능(온디바이스 AI), 분자 모형 기반 화학 대리인(에이전트)에 특화된 연구 인력을 양성할 계획이다. 현대자동차㈜, 삼성전자, LG AI연구원과 협력해 산업계 수요 기반의 도전적인 연구를 수행한다.

한국과학기술원은 지식체계 확장가능 인공지능 추론모형 및 생명과학(바이오)·의료 응용 과제를 통해 의료지식 기반 소형 언어 모델(SLM), 고성능 추론 인공지능 및 생명과학(바이오) 온톨로지(생명과학 분야의 데이터·지식의 구조적 모형화) 기반 기술을 개발한다. 삼성서울병원, 네이버클라우드, 히츠와 산학협력을 통해 생명과학(바이오)·의료 인공지능 융합 전문가를 육성할 계획이다.

대구경북과학기술원은 인간중심 공생적 내장형 인공지능 체계를 기반으로, 인간-물리 인공지능(피지컬AI) 공생 기술, 실시간 내장형 인공지능 체계(플랫폼), 다중모달 신호 처리용 신경처리장치(NPU) 설계를 추진하며 LG전자, 코가로보틱스, 퓨리오사AI와 함께 첨단 융합기술 기반 연구자를 양성할 계획이다.

국민대학교는 다중모드(멀티모달) 기반 로봇 특화 체화 인공지능 과제(프로젝트)를 통해 로봇 특화 생성 인공지능 기술, 가상-현실 통합 체계(플랫폼) 연구를 추진하며, 바이브컴퍼니, 레인보우로보틱스, 케이알엠과 협업해 로봇 및 실감형 인공지능 분야의 특화 연구자를 양성한다.

송상훈 과기정통부 정보통신정책실장은 “이 사업은 연구 생애주기에서 가장 창의적이고 역동적인 시기에 있는 신진연구자들이 인공지능 연구 과제의 주축이 되는 사업”이라며, “향후 연구기관 및 참여 기업의 협력을 통해 신진연구자들이 세계 최고의 인공지능 인재로 성장할 수 있도록 파격적이고 체계적인 지원이 이어질 것”이라고 덧붙였다.